Hasil imbang terakhir Chelsea pada 16 besar adalah UCL yang glamourous

Jika Chelsea ingin tahu seberapa mahal gagal menyelesaikan puncak Grup C Liga Champions, mereka mendapat jawaban mereka pada hari Senin pagi. Saat undian untuk babak 16 besar dilakukan di Nyon, Xabi Alonso memilih bola yang mengumumkan bahwa The Blues sekali lagi akan diadu melawan musuh lama mereka Barcelona.

Agar adil, pada tahap undian itu hanya ada dua pilihan tersisa bagi Chelsea, meski kemungkinan pertandingan yang lebih jinak melawan Besiktas masih bertahan. Kekecewaan sebenarnya, bagaimanapun, telah terjadi beberapa saat sebelumnya ketika tim yang membawa London ke posisi teratas, Roma, ditarik melawan Shakhtar Donetsk. Pelarian yang dilewatkan oleh Alvaro Morata dan Willian dalam pertandingan kandang melawan Atletico Madrid dibuat semakin buruk menjelang akhir proses di markas UEFA.

Namun sementara semua orang sepertinya sedang menulis Chelsea, ada alasan untuk optimis. Sebagai starter, Liga Champions seharusnya tentang glamor, terutama babak sistem gugur. Tanpa bermaksud merendahkan Shakhtar atau Besiktas, dasi dengan salah satu dari mereka hampir tidak bisa mengatur denyut nadi balap. Barcelona, ​​sementara itu, sama glamornya seperti yang bisa Anda dapatkan dengan pengecualian dari tim Paris Saint-Germain yang membual dua pemain termahal sepanjang sejarah.

Chelsea juga memiliki catatan yang sangat terhormat melawan raksasa Catalan. Klub-klub tersebut telah bertemu dalam skenario kompetitif pada 15 kesempatan sebelumnya dengan hak membual terbagi rata dengan lima kemenangan masing-masing dan lima seri, semuanya kecuali tiga pertandingan yang berlangsung di Liga Champions. Tiga lainnya diperebutkan pada tahun 1966 di Piala Fairs, penjelmaan pertama dari apa yang telah berevolusi menjadi Liga Europa.

Lebih tepatnya, The Blues tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka bersama Barcelona. Hanya dua pemain tetap pada staf bermain sejak pertemuan terakhir dengan mereka di tahun 2012, meskipun dengan mantan terbawa setelah hanya 12 menit dan David Luiz tidak dapat tampil di Nou Camp karena cedera, akan ada sedikit kenangan pribadi yang positif untuk pemain Chelsea terus mundur.

Pemandangan kemeja biru bangau, bagaimanapun, mungkin hanya meragukan sedikit pun di benak pria Ernesto Valverde. Hal itu nampaknya memengaruhi Lionel Messi. Pemain Argentina yang menyilaukan itu mungkin yang paling hebat yang pernah menghiasi lapangan sepak bola namun ia belum mencetak gol melawan juara Liga Primer dalam delapan usaha sebelumnya. Chelsea, tampaknya, adalah tim bogey Barcelona

Chelsea belum benar-benar memiliki daftar fixture yang paling membantu seputar petualangan Liga Champions mereka musim ini dengan lima pertandingan pertama mereka yang didahului dengan pertandingan liga yang jauh. Syukurlah, permainan yang mengarah ke kedua kaki dasi dengan Barcelona melihat Chelsea bermain di kandang melawan oposisi yang mereka harapkan bisa mengalahkan - West Bromwich Albion dan Crystal Palace.

Meski Chelsea masih akan melakukan scrapping untuk menyelesaikan empat besar, Antonio Conte setidaknya harus merasa cukup nyaman untuk mengistirahatkan pemain utamanya di depan setiap bentrokan dengan para pemimpin La Liga. Kelemahan satu ke daftar fixture adalah bahwa di antara kedua kaki, Chelsea menghadapi perjalanan yang menantang ke Manchester United dan Manchester City sehingga mereka tidak akan bisa memasukkan semua telur mereka ke keranjang Liga Champions.

Agar optimisme seperti itu tetap bertahan saat dasi tiba di bulan Februari, Chelsea jelas harus bermain bagus sehingga bentuk bagusnya di liga akan sangat penting untuk kepercayaan diri, siapa pun yang terpilih. Bermain seperti yang mereka lakukan pada kekalahan 1-0 Sabtu di West Ham dan mereka tidak akan dikalahkan Barcelona, ​​mereka akan dipermalukan.

Meskipun hasil akhir yang sangat baik di dalam negeri, musim ini telah melihat beberapa pertunjukan yang tidak menentu dan hasil yang merusak. Memprediksi hasil pertandingan Chelsea sudah menjadi tugas tanpa pamrih. Menjadi sangat konsisten dalam kemenangan adalah sasaran Conte dan anak buahnya selama dua bulan ke depan. Dan luka pembatas, tidak ada alasan mengapa kombinasi ketajaman manajer dan stardust di dalam timnya sendiri tidak bisa memberi tes nyata kepada Catalan.

Tapi apapun keadaannya, kenangan masa lalu dengan Barcelona akan membuat semua orang di keramaian penuh harapan, jika tidak cukup berharap. Stamford Bridge hidup untuk malam seperti ini dan, tidak seperti kebanyakan pertandingan di sana akhir-akhir ini, keempat sisi tanah akan bergoyang-goyang di bawah lampu sorot.

Eden Hazard vs Lionel Messi, N'Golo Kante vs Andres Iniesta, Chelsea vs Barcelona. Apakah ada yang masih ingin bermain Besiktas?